호머의 시가 가지는 위치

호머의 시는 중세 후기의 궁중소설과 같이 개화된 귀족계급의 견해를 대표하고 있었다. 거기서는 아직도 대중 사이에 성행하고 있는 여러 가지 미신을 서민적인 것으로서 무시하고 있다. 그러나 훨씬 후기에는 이 미신들 가운데 많은 것이 다시금 햇빛을 보게 되기는 한다. 인류학anthropology의 도움을 받아, 현대 학자들은 다음과 같은 결론을 내리게되었다. 호머는 원시적인 상태와는 먼 사람이었고, 일종의 개혁가였다. 19세기에 고대 신화를 합리화한 사람들과 같은 류의 사람이며, 기품 있는 교화를 목표로 하는 상류계급의 이상을 품고 있었다. 호머에서 종교를 대표하고 있는 올림포스의 신들이, 그의 시대에서나 그 후에서나 그리스 사람들의 유일한 경배의 대상은 아니었다. 대중적 종교에는 더 어둡고 더 야만적인 다른 요소들이 섞여 있었다. 이 요소들은 그리스 사람의 지성이 그 전성시기에 있을 때는 압제당하고 있었으나, 지성이 약해지는 순간이나 공포가 일어나는 순간이 오면 즉각 표출될 것 같았다. 퇴폐의 시기에는, 호머가 내던져 버렸던 신앙이 고전시대 전반을 통하여 반쯤 묻힌 채 존속하고 있었다는 것을 알 수 있다. 이 사실이 여러 가지 불합리하고 놀랍게 생각되던 것들을 설명해 준다.