로마의 통일과 교회의 통일성

5세기 말로부터 11세기 중엽에 이르는 암흑시대 동안에 서로마 세계는 대단히 흥미 있는 변화를 가져왔다. 즉, 기독교는 신에 대한 의무와 국가에 대한 의무 사이에 알력을 야기 시켰고, 이것은 교회와 왕 사이의 일력으로 반전했다. 교황의 교권적 통치력은 이탈리아·프랑스·스페인·영국 및 아일랜드·독일·스칸디나비아 및 폴란드에까지 미쳤다. 처음에는 이탈리아와 남부 프랑스 이외에는 주교들이나 수도원장들에 대한 교황의 통솔력은 대단히 미약한 것이었으나(1세기 말경까지), 그레고리우스 7세 때부터 그 권력은 실제적이며 강력한 것이 되었다. 그 때부터 교직자 계급은 서유럽 전역을 통해 고의적으로 또 무모하게 권력을 추구하는 로마로부터 지령을 받는 단일조직체를 형성하게 되었고, 1300년 이후까지 속세적 통치자들과의 투쟁에서 항상 승리를 거두게 되었다.

교회의 통일성은 로마 제국의 통일을 의미했다. 거기서 사용하는 교회 용어는 라틴어였고, 또 지배적 인물들도 대부분 이탈리아인, 스페인 인, 또는 남부 프랑스 인들이었다. 그들의 교육도 고전적이었으며, 법률이나 정부에 대한 개념도 그 시대의 군주들에게 납득이 될 만한 것이라기보다는 오히려 마르쿠스 아우렐리우스에게 더 잘 이해될 수 있는 종류의 것이었다. 교회는 동시에 과거로부터의 계승을 대표했고, 또 현재에서 가장 개화된 것을 대표했다.