사회주의의 등장 배경 - 사회주의와 자본주의

사회주의는 자본주의 경제의 불안정성과 빈익빈 부익부 현상으로 말미암은 빈부 격차의 심화를 비판하면서 등장하였다. 자본주의는 한편으로는 과거의 모든 세대를 합친 것보다 더 풍요로운 경제 성장을 이루어 냈다는 평가를 받았지만, 다른 한편으로는 경제적 불평등 문제로 비판을 받았다.

사회주의자들은 경제적 불평등의 해소를 이상으로 삼았다. 이들은 생산 수단의 공동 소유가 불평등 문제를 해결한다고 보았으며, 생산보다는 분배 문제에 초점을 맞추었다. 또한 이들은 자본주의 경제의 주기적인 경기의 불안정성을 극복하고자 계획 경제를 주장하였다. 

사회주의 운동의 사상적 기원은 고대에서부터 다양하게 나타났다. 통치 계급의 재산 공유와 국가에 의한 자녀의 공동 양육을 내용으로 한 플라톤의 이상 사회, 공동 작업을 토대로 소박한 생활을 강조했던 초기 그리스도교 사상, 공동 생산과 공동 분배 제도를 토대로 공유제를 강조한 토머스 모어의 사상 등이 그것이다.

♣ 공상적 사회주의 

생시몽Saint-Simon(1760~1825), 푸리에Fourier,F.M.C.(1772~1837), 오언Owen(1771~1858) 등이 대표적인 인물들이다. 영국 출신인 오언은 자기 전 재산을 들여 미국에 '뉴 하모니'라는 평등촌을 건설하기도 하였다.