지식 정보 사회와 사회 윤리의 필요성

현대 사회는 농업 사회와 산업 사회를 지나 지식 정보사회 또는 고도 정보 사회라 불리는 단계에 접어들었다. 인터넷의 확산과 정보 기술의 발달은 거리와 시간을 뛰어넘어 언제 어디서나 정보를 교환할 수 있는 유비쿼터스 사회를 가능하게 한다. 고도화된 정보 기술의 사용은 일의 효율성을 극대화하여 삶의 질을 높이고 생활을 여유롭게 해 준다. 또한, 생명 공학 기술의 발달은 질병을 치료하고 식량 위기를 해결할 수 있다는 희망을 주기도 한다.

그러나 한편으로 지식 정보 사회는 허위 사실·음란물·바이러스 등 악성 정보의 유포, 정보의 상업화에 따른 저급한 정보의 생산, 익명성으로 인한 악성 댓글 등 많은 도덕적 문제를 낳고 있다. 생명 공학 기술의 발전 역시 인간 복제와 장기 이식 등의 여러 가지 도덕적 문제를 동반한다.

현대의 지식 정보 사회에 새롭게 등장하고 있는 이러한 도덕적 문제들에 대응하기 위해서는 인격 존중과 책임의 윤리가 중요하다. 그러나 단지 개인의 도덕성을 강조하는 것만으로는 부족하다. 왜냐하면, 정보 기술이나 생명 공학 기술은 개인이 감당하기에 벅찰 정도로 우리 사회를 빠르고 폭넓게 변화시키고 있기 때문이다. 이는 곧 개인 윤리를 넘어 현대 사회의 여러 제도들에 대한 사회 윤리적 접근이 필요하다는 것을 의미한다.