사실 판단, 가치 판단, 도덕 판단

도덕적 갈등을 해결하기 위해서는 올바른 판단 과정을 거쳐야 한다. 이때 판단 과정에서 사실 판단과 가치 판단을 구분할 필요가 있다. 사실 판단은 관찰이나 과학적 혹은 역사적 탐구 등과 같이 객관적인 사실에 근거한 판단이다. 한편 가치 판단은 좋고 나쁨, 옳고 그름, 아름다움과 추함, 고귀함과 저속함 등 주관적 가치에 근거한 판단이다.

올바른 도덕 판단을 위해서는 우선 사실 판단이 필요하다. "물은 100℃에서 끓는다."와 같은 사실 판단은 객관적 사실을 근거로 하여 판단에 대한 진위를 명확하게 밝힐 수 있다. 또한 사실 판단은 갈등 해결의 실마리를 제공하기도 한다. 예를 들어, 사형 제도 존폐를 논의할 때에는 사형의 실제적인 범죄 예방 효과에 대한 사실 판단이 필요하다.

가치 판단은 주관적인 가치를 근거로 내리는 판단이다. 그 때문에 동일한 개나리를 보고서도 어떤 이는 아름답다는 판단을, 다른 이는 그렇지 않다는 판단을 내릴 수 있다. 하지만 사람마다 보편적으로 느끼거나 사고하는 가치 판단이 있다. 특히 도덕 판단이 그러하다.

도덕 판단은 사람의 인품이나 행위에 대해 내리는 가치 판단의 한 종류이다. 가령, "그는 좋은 사람이다.", "거짓말은 나쁘다." 등이 도덕 판단이다.