페리클레스 시대의 종말

아테네 역사상 페리클레스 시대는 영국 역사에 있어서 빅토리아 왕조와 유사하다. 아테네는 부유했고, 강했고, 전쟁이 없었고, 귀족계급이 통치하는 민주주의 제도를 가지고 있었다. 아낙사고라스와 관련하여 우리가 이미 고찰한 바와 같이, 페리클레스의 적대자들은 차츰 힘을 모아 페리클레스의 친구를 한 사람 한 사람 공격하여 갔다.

펠로폰네소스 전쟁은 기원전 431년에 발발되었다. 아테네는 다른 여러 곳과 함께 역병疫病에 의해 황폐해졌다. 230,000명 가량이던 인구는 대폭적으로 감소되어 다시는 이전의 상태로 회복되지 않았다. 페리클레스는 기원전 430년에 관직에서 추방당하고, 공금을 점령했다는 이유로 1,501명의 재판관으로 구성된 법정에서 벌금처벌을 받았다. 그의 두 아들은 역병으로 죽었고, 자신도 다음해(기원전 429년)에 죽었다. 페이디아스와 아낙사고라스는 유죄판결을 받았고, 아스파시아는 경건치 못하고 가정을 무질서하게 내버려 두었다는 죄명으로 고발당했으나, 무죄판결을 받았다.