인간의 삶에 미치는 윤리의 영향

인간의 삶에서 윤리는 매우 중요하다. 왜냐하면, 윤리를 통해서 비로소 우리는 인간다운 인간이 될 수 있기 때문이다. 인간의 삶에서 윤리가 중요하고 필요한 이유를 좀 더 자세히 알아보자.

먼저, 윤리는 사회적 삶의 유지와 발전에 반드시 필요하다. 인간은 완전히 선한 존재도 완전히 악한 존재도 안니다. 다시 말해, 인간에게는 이기심과 이타심이 섞여 있다. 윤리는 이기적인 행위를 통제하고, 이타적인 행위를 권장한다. 만약, 윤리가 없다면 인간은 자신의 권리와 이익을 다른 사람의 침해로부터 보호받기 힘들 것이며, 곤경에 처해서도 도움을 받기 힘들 것이다. 

또한, 윤리는 개인의 자아실현과 행복을 위해서도 필요하다. 어떤 인간도 도덕성이 결핍된 삶을 통해서는 자아실현을 할 수도, 행복한 삶을 살 수도 없다. 다음 예화를 통해 윤리가 개인의 삶에서 얼마나 중요한가를 생각해 보자.

< 예화 >

'아! 또 악몽이었구나.' 대기업 부장인 준호는 오늘도 악몽을 꾸었다. 준호는 지금까지 자신의 삶에 대해서 후회해 본 적이 없었다. 나름대로 열심히 살았고 좋은 가정을 꾸렸으며 직장에서도 성공을 거두었다. 그러나 최근 준호는 자주 악몽을 꾼다. 꿈에는 늘 중학교 때 친구들과 함께 왕따를 시켰던 병철이가 나와서 '나 좀 내버려 둬!'라고 외친다. 준호는 과거의 잘못이 이렇게 자신을 괴롭힐 줄은 몰랐다. 자신이 이 세상에서 가장 멋진 아빠라고 믿는 두 아이의 맑은 눈동자를 대할 때에는 더욱 견딜 수가 없다. 결국 준호는 병철이에게 진심으로 사과하지 않고서는 이 고통으로부터 벗어날 수 없다는 사실을 깨달았다.

위의 예화에서 준호는 자신의 삶에 대해 한편으로는 만족하고 있지만, 다른 한편으로는 후회하고 괴로워하고 있다. 왜냐하면, 준호는 자신의 삶을 긍정하고 행복을 느끼는 데 결정적인 요소인 도덕성에 문제가 있기 때문이다. 만약 준호가 도덕적으로 훌륭한 삶을 살았다면 그는 아내와 두 아이, 친구 등 그를 아는 모든 사람으로부터 인격적 존경과 사랑^[각주:1]을 받았을 것이고, 최고의 정신적 만족과 행복을 느꼈을 것이다. 이처럼 윤리는 사회적 삶을 위해서뿐만 아니라 개인적 삶을 위해서도 매우 중요하며 꼭 필요하다.

1. 인격적 사랑 : 남녀 간의 사랑, 부부간의 사랑, 부모 자식 간의 사랑 등 자연적 사랑과 구별되는 것으로, 그 사람의 인격에 대한 흠모와 존경을 담고 있는 사랑을 의미한다. 아리스토텔레스는 친구 사이의 우정에 대해서도 인격[덕]에 근거한 우정이 참다운 우정이라고 생각했다. [본문으로]