무제한의 자유는 가능한가?

강요나 강제, 구속이나 속박 없이 내가 원하는 것을 스스로 선택하는 것은 매우 중요하다. 그러나 내가 원하는 것을 모두 선택할 수 있을까? 어떠한 간섭도 받지 않고 내가 하고 싶은 대로 다 할 수 있을깨? 모든 사람들에게 무제한의 자유를 허용한다면 서로의 자유는 충돌할 것이다. 노래를 부르고 싶은 사람의 자유와 듣고 싶지 않은 사람의 자유가 충돌하고, 자동차를 몰고 거리를 질주하고 싶은 사람의 자유와 안전하게 길을 건너고 싶은 사람의 자유가 충돌한다. 이렇게 서로 하고 싶은 대로 하게끔 내버려 둔다면 서로가 서로의 자유를 침해할 뿐만 아니라 강한 사람이 약한 사람의 자유를 침해하게 될 것이다. 

이러한 상황에서는 대부분의 사람들이 자유를 누릴 수 없다. 즉, 무제한의 자유를 추구하는 곳에서는 오히려 자유가 없는 셈이다. 따라서 자유는 무제한으로 허용되어서는 안 되며, 자유와 방종^[각주:1]은 구분되어야 한다. 우리는 나의 자유가 다른 사람에게 어떤 영향을 주는지. 나의 자유가 가져오는 결과를 책임질 수있는지 고려해야 한다. 또한, 내가 속한 집단의 자유가 다른 집단의 자유를 침해하지 않는지도 생각해 보아야 한다.

1. 방종放縱 : 책임이나 의무를 고려하지 않고, 거리낌 없이 제멋대로 행동함 [본문으로]